Le diagnostic de la dermatite de contact est établi par un examen physique effectué par un médecin et une évaluation attentive des symptômes. Pour identifier la substance déclenchante, en particulier si une dermatite de contact allergique est suspectée, un test épicutané (également appelé test d'allergie) est fréquemment réalisé. Au cours de ce test, des patchs adhésifs contenant des allergènes potentiels sont placés sur la peau. Après quelques jours, les patchs sont retirés et la peau est examinée pour détecter une réaction allergique, afin de déterminer quelles substances provoquent une sensibilité. Dans de rares cas, une biopsie cutanée peut être effectuée pour confirmer la cause de l'éruption ou pour exclure d'autres affections cutanées. Une biopsie implique l'examen d'un échantillon de tissu cutané au microscope. De plus, une culture cutanée peut être prélevée si une infection cutanée est suspectée.