Une réaction allergique se produit lorsque le système immunitaire réagit de manière excessive à une substance étrangère normalement inoffensive. Cela peut se manifester par divers symptômes tels que des écoulements oculaires, des démangeaisons, des éternuements, des écoulements nasaux, une congestion, un essoufflement, une respiration sifflante, des crampes abdominales, des nausées, de la diarrhée, des évanouissements, une sensation de malaise, des éruptions cutanées prurigineuses et des gonflements. L'identification de l'allergène spécifique provoquant ces symptômes peut souvent être difficile pour les individus. Pour déterminer objectivement l'allergène coupable, des tests cutanés sont généralement effectués, en corrélation avec les symptômes rapportés par le patient. Dans les cas où les tests cutanés ne sont pas réalisables pour diverses raisons, des analyses sanguines sont utilisées pour identifier l'allergène responsable. Une fois qu'une maladie allergique est diagnostiquée et que l'allergène causal est identifié par un allergologue spécialisé, et que la décision d'immunothérapie (vaccination anti-allergique) est prise, un plan de traitement personnalisé est élaboré en collaboration avec le patient. Il est crucial que le traitement par vaccin commence lorsque le patient est relativement en bonne santé et que la maladie allergique n'est pas activement en phase de poussée. L'immunothérapie fonctionne en exposant progressivement l'individu à de très petites doses de l'allergène auquel il est sensible, entraînant ainsi efficacement le système immunitaire à le tolérer. La phase initiale du traitement dure généralement entre 6 et 16 semaines, ajustée en fonction de l'allergène spécifique, des affections médicales coexistantes et de l'état immunitaire du patient. Pendant cette phase initiale, le vaccin est généralement administré une fois par semaine. La phase d'entretien, qui suit, nécessite une administration mensuelle pendant une période de trois ans. Bien que couramment administrée sous forme d'injection dans le bras, l'immunothérapie est également disponible sous des formes orales telles que des gouttes ou des comprimés.