La procédure chirurgicale implique l'ablation de la tumeur, de ses marges environnantes et d'une petite quantité de tissu sain immédiatement adjacent. Cette ablation complète vise à garantir qu'aucune cellule cancéreuse ne subsiste. Dans les cas où une métastase ganglionnaire est présente dans le cou, une dissection cervicale ouverte sera réalisée pour exciser le cancer, plutôt que la procédure initiale décrite.