Le cancer du côlon peut survenir à tout âge, mais il est généralement plus fréquent chez les personnes âgées. L'âge avancé est un facteur de risque important, et la prédisposition génétique, l'inactivité physique, l'obésité, la consommation d'alcool, l'usage du tabac et la consommation excessive de viande transformée figurent également parmi les principaux facteurs de risque.