Nos connaissances sur la leucémie myéloïde aiguë (LMA) évoluant, sa classification évolue également. Alors qu'auparavant la classification FAB, basée sur la morphologie cellulaire (l'aspect structurel des cellules), était plus fréquemment utilisée dans le cas de la leucémie myéloïde aiguë (LMA), la compréhension croissante de l'importance des anomalies génétiques et moléculaires dans l'apparition et l'évolution clinique de la maladie a conduit l'Organisation mondiale de la santé (OMS) à établir une classification basée sur la génétique.

La classification FAB comporte 8 sous-types, de M0 à M7 (M0, M1, M2, M3, M4, M5, M6, M7). À l'exception de M3, les traitements sont similaires.

La classification OMS a été mise à jour en 2008, 2016 et 2022. Dans sa dernière version, chaque anomalie génétique correspond à un sous-type. De plus, pour certaines anomalies génétiques, le pourcentage de blastes (pourcentage de cellules leucémiques) requis pour le diagnostic de la maladie a été abaissé de 20 % à 10 %.