Les feux sauvages apparaissent généralement suite à une infection par le virus de l'Herpès Simplex (HSV). Les facteurs déclenchants incluent les maladies avec fièvre élevée, un stress émotionnel et physique intense (tel qu'une peur ou une anxiété extrême), un système immunitaire affaibli, une exposition excessive au soleil et les changements hormonaux comme les menstruations.