L'intervention coronaire percutanée (ICP) commence généralement par un accès par aiguille à une artère du bras ou de la jambe, sous anesthésie locale. Une fois l'accès artériel obtenu, une fine gaine est insérée pour faciliter et maintenir la procédure. À travers cette gaine, de très fins cathéters (généralement de 2 à 3 mm de diamètre) sont avancés pour atteindre les ostia des artères coronaires qui alimentent le cœur, là où elles se ramifient à partir de l'aorte. Par la suite, un agent de contraste visible sous rayons X est injecté via ces cathéters pour visualiser les vaisseaux (angiographie). Cette imagerie détermine avec précision les caractéristiques telles que l'emplacement, le degré et la longueur de tout rétrécissement ou blocage. Ensuite, un ballon ou un stent prémonté sur un ballon est avancé sur des fils-guides jusqu'au site du rétrécissement ou du blocage. Sous guidage fluoroscopique, le ballon du stent est gonflé, déployant le stent contre la paroi vasculaire à haute pression. Cette procédure ouvre le vaisseau bloqué ou rétréci, rétablissant ainsi le flux sanguin.