La fièvre méditerranéenne familiale (FMF) est causée par une mutation du gène MEFV, qui code pour la protéine pyrine présente dans les globules blancs. Cette protéine mutée perturbe le fonctionnement du système immunitaire, entraînant une inflammation. Des recherches indiquent que les mutations du gène MEFV pourraient également jouer un rôle dans d'autres maladies auto-immunes, telles que la polyarthrite rhumatoïde.