En terminologie médicale, il existe différents degrés de fuite (régurgitation) des valves cardiaques. Cependant, lorsqu'une fuite cliniquement significative est présente, les tissus corporels peuvent ne pas recevoir un flux sanguin adéquat, ce qui peut entraîner une baisse de la pression artérielle. De plus, le sang qui ne peut pas être expulsé vers l'avant s'accumule dans les cavités cardiaques, entraînant une augmentation de volume. Cette augmentation de volume étire et agrandit le muscle cardiaque au fil du temps, affectant négativement sa capacité de pompage (fonction systolique et diastolique). Par conséquent, cette condition prépare le terrain au développement de l'insuffisance cardiaque. C'est un mécanisme typique d'insuffisance cardiaque résultant de maladies des valves cardiaques.