Le diagnostic de la maladie d'Addison peut être difficile à ses stades précoces. Le diagnostic est établi par l'évaluation des taux de cortisol sanguin et, dans certains cas, par l'application de tests de stimulation spécifiques. Pour différencier la maladie d'Addison de l'insuffisance surrénale secondaire, le taux d'ACTH (hormone adrénocorticotrope) dans le sang est examiné. Il est recommandé que ces analyses sanguines soient idéalement effectuées entre 08h00 et 08h30 le matin.