Die Pest, eine zoonotische Krankheit (eine von Tieren auf Menschen übertragbare Krankheit), hat drei Formen:

**Beulenpest**
Die häufigste Form der Pest ist die Beulenpest. Nach Kontakt mit dem Pestbakterium treten die Symptome in der Regel innerhalb von 2 bis 6 Tagen auf. Die Beulenpest infiziert das Lymphsystem und verursacht eine Entzündung der Lymphknoten. Unbehandelt kann sie ins Blut übergehen und zu einer septischämischen Pest oder sich in die Lunge ausbreiten und zu einer Lungenpest führen. Die wichtigsten Symptome der Beulenpest sind:

* Plötzlich auftretendes Fieber
* Schüttelfrost
* Schwächegefühl
* Kopfschmerzen
* Muskelschmerzen

**Lungenpest**
Die Lungenpest ist eine Form der Pest, die von Mensch zu Mensch über die Atemwege übertragen werden kann. Wenn das Bakterium *Yersinia pestis* in die Lunge gelangt, entsteht die Lungenpest, die tödlichste Form der Krankheit. Unbehandelt führt die Lungenpest zu multiplem Organversagen, Atemnot und Tod. Die deutlichsten Symptome der Lungenpest sind:

* Fieber
* Schüttelfrost
* Tachykardie (schneller Herzschlag)
* Atembeschwerden
* Husten
* Brustschmerzen
* Starke Kopfschmerzen
* Blutiges Sputum (Auswurf)

**Septischämische Pest**
Die septischämische Pest entsteht durch die Ausbreitung der *Yersinia pestis*-Bakterien in den Blutkreislauf. Sie schreitet schnell voran und muss daher schnell diagnostiziert und behandelt werden, andernfalls führt sie zum Tod des Patienten. Die Symptome der septischämischen Pest sind:

* Durchfall
* Übelkeit
* Erbrechen
* Bauchschmerzen
* Hohes Fieber
* Schüttelfrost
* Erschöpfung
* Kopfschmerzen
* Muskelschmerzen