El cáncer de colon es un tipo de cáncer que surge de la proliferación anormal y descontrolada de las células que recubren la superficie interna del intestino grueso. El intestino grueso constituye la sección final del sistema digestivo, desempeñando un papel en la descomposición y eliminación de los alimentos digeridos. El colon y el recto son las partes principales del intestino grueso. Aunque este cáncer puede ocurrir a cualquier edad, es generalmente más común en adultos mayores. A menudo comienza como pequeños crecimientos celulares no cancerosos llamados "pólipos" en la superficie interna del intestino grueso. Con el tiempo, algunos de estos pólipos pueden transformarse en cáncer. Dado que los pólipos típicamente no causan ningún síntoma, las pruebas de detección regulares son de vital importancia. La detección temprana y la extirpación de los pólipos antes de que se vuelvan cancerosos es un paso crítico en la prevención del cáncer de colon. El cáncer de colon también se conoce con el término más amplio de "cáncer colorrectal", que abarca también el cáncer que comienza en el recto.