Los niveles elevados de PDW en la sangre pueden requerir investigaciones sobre la función de la médula ósea. Además, diversas condiciones pueden contribuir a un aumento del PDW, incluyendo el uso de anticonceptivos orales, tuberculosis, anemia, artritis, ciertos tipos de cáncer e infecciones. Asimismo, enfermedades crónicas como la diabetes, las enfermedades cardiovasculares, las enfermedades respiratorias y condiciones como la embolia pulmonar también son causas conocidas de un PDW elevado.