Después de la cirugía, se puede colocar un drenaje (un pequeño tubo) para eliminar cualquier acumulación de sangre o líquido del sitio quirúrgico. Este drenaje se retira típicamente dentro de las 24 a 48 horas. Después de despertar de la anestesia, generalmente se aconseja a los pacientes que se abstengan de la ingesta oral (alimentos o líquidos) durante aproximadamente 3-4 horas. Posteriormente, se introduce una dieta blanda o líquida, con una transición gradual a una dieta normal que a menudo ocurre al día siguiente. Sin embargo, para cirugías más extensas, particularmente aquellas para tumores malignos, el retorno a una dieta normal y la recuperación completa pueden llevar más tiempo.

Para prevenir la acumulación de líquidos, un apósito compresivo permanecerá en el sitio quirúrgico durante 3-4 días adicionales, requiriendo aproximadamente de 3 a 4 cambios de apósito en total. Si hay suturas externas, generalmente se retiran entre el 5º y 7º día, según el criterio del médico. En los casos en que la incisión cutánea se cierre con suturas absorbibles, no será necesaria su extracción. Los pacientes generalmente pueden reanudar el baño cómodamente aproximadamente una semana después de la cirugía.

Para minimizar el riesgo de infección, se puede recetar un ciclo de antibióticos durante aproximadamente 3-4 días.

Para las cirugías que involucran la cara y el cuello, la planificación y el cierre de la incisión se realizan con una atención meticulosa a los resultados cosméticos. Para minimizar la aparición de cicatrices tardías, se aconseja a los pacientes que protejan el área de la incisión de la luz solar directa durante un año. Al aire libre, se recomienda usar protectores solares de alto factor o accesorios protectores como pañuelos o bufandas. Además, ciertas cremas y geles tópicos pueden ayudar a mejorar la apariencia estética del tejido cicatricial.