Las muelas del juicio pueden causar dolor por diversas razones. Frecuentemente, cuando no hay suficiente espacio en el hueso maxilar para que el diente erupcione correctamente, este puede salir parcialmente o ejercer presión sobre los dientes vecinos, lo que provoca dolor. Además, su posición de difícil acceso en la boca complica la limpieza efectiva, aumentando el riesgo de caries dental o infección de las encías (pericoronitis). Estos factores son las principales causas del dolor de las muelas del juicio.