El sarampión es una enfermedad contagiosa que representa una seria amenaza para la salud infantil. Particularmente en bebés menores de un año, el curso de la enfermedad puede agravarse y llevar a resultados fatales. Aunque se han registrado reducciones significativas en las tasas de mortalidad relacionadas con el sarampión en todo el mundo gracias a los programas de vacunación, aproximadamente 100,000 niños menores de cinco años aún mueren por sarampión cada año. La gravedad de la enfermedad también ha sido demostrada por datos recientes de países desarrollados de la Unión Europea: el año pasado, se reportaron más de 12,000 casos de sarampión y 33 personas perdieron la vida debido a esta enfermedad.