La colitis ulcerosa es una enfermedad inflamatoria crónica del intestino que afecta el intestino grueso, y que resulta de un ataque del sistema inmunitario a sus propios tejidos. Esta condición se caracteriza por la inflamación del colon, el recto o ambos. La inflamación resultante conduce a la formación de pequeñas llagas (úlceras) en la superficie interna del intestino grueso. Estas úlceras pueden causar sangrado y producción de pus. Esta inflamación en el intestino grueso acelera los movimientos intestinales y provoca la necesidad frecuente de defecar, causando dolor abdominal y diarrea. La colitis ulcerosa no está relacionada con las úlceras estomacales; estas dos afecciones afectan órganos diferentes y surgen por causas distintas. El tratamiento y el manejo de los síntomas de la colitis ulcerosa requieren un enfoque médico diferente al de las úlceras estomacales.