Para comprender las causas subyacentes de los problemas del ritmo cardíaco, como la taquicardia, es esencial entender el complejo sistema eléctrico del corazón. El corazón consta de cuatro cámaras: dos superiores (aurículas) y dos inferiores (ventrículos). Su latido cardíaco está regulado por el nodo sinusal, situado en la aurícula derecha, que funciona como el marcapasos natural del corazón. El nodo sinusal genera impulsos eléctricos que inician cada latido cardíaco. Estos impulsos se propagan a través de las aurículas, provocando la contracción de los músculos auriculares y bombeando sangre a las cámaras inferiores (ventrículos). Luego, los impulsos eléctricos llegan a un grupo de células llamado nodo auriculoventricular (AV). El nodo AV retrasa ligeramente las señales antes de transmitirlas a los ventrículos. Este retraso permite tiempo suficiente para que los ventrículos se llenen de sangre. Una vez que los impulsos eléctricos alcanzan los músculos ventriculares, estos se contraen, provocando que la sangre sea bombeada a los pulmones o al resto del cuerpo. Cualquier interrupción en este sistema bien sincronizado puede hacer que el corazón lata demasiado rápido (taquicardia), demasiado lento (bradicardia) o con un ritmo irregular.