La mucormicosis, comúnmente conocida como "enfermedad del hongo negro", es una infección grave causada por mohos Mucor que se encuentran naturalmente en el ambiente. Estos hongos prosperan en el suelo, la vegetación en descomposición y las condiciones húmedas. La infección generalmente comienza con la inhalación de estas esporas fúngicas, afectando los senos paranasales y los pulmones, y posteriormente puede extenderse a los ojos, la cara y el sistema nervioso central.
La causa principal de la enfermedad es un sistema inmunitario debilitado. Aunque es rara en individuos sanos, el riesgo aumenta significativamente en personas inmunodeprimidas. Los grupos de alto riesgo incluyen personas con diabetes no controlada, aquellas que reciben tratamiento contra el cáncer, receptores de trasplantes de órganos, personas con VIH/SIDA, pacientes con cirugía reciente y aquellos que usan medicamentos inmunosupresores.
En particular, durante la pandemia de COVID-19 en India, se observó un aumento significativo de los casos de mucormicosis, que se sospecha está relacionado con los efectos inmunosupresores de los esteroides utilizados en el tratamiento de casos graves de COVID-19.
Si no se trata, la infección por el hongo negro puede propagarse rápidamente y provocar complicaciones potencialmente mortales como infección del tejido cerebral, parálisis, neumonía, convulsiones y la muerte.