Das Knochenmark ist das primäre Gewebe im Körper, das Blutzellen produziert. Hämatopoetische Stammzellen sind unreife Zellen, die im Knochenmark vorkommen und alle verschiedenen Arten von Blutzellen (rote Blutkörperchen, weiße Blutkörperchen und Blutplättchen) bilden. Diese hämatopoetischen Stammzellen werden bei Stammzelltransplantationen eingesetzt.

Während der Transplantation werden die Stammzellen dem Patienten (Empfänger) intravenös verabreicht, typischerweise über einen zentralen Venenkatheter, ein in ein Blutgefäß eingeführtes Gerät. Nach der Transplantation nisten sich diese unreifen Zellen im Knochenmark ein und entwickeln sich zu wichtigen reifen Blutzellen, darunter:
* Rote Blutkörperchen, die Sauerstoff transportieren
* Blutplättchen, die bei der Blutgerinnung helfen
* Weiße Blutkörperchen, die Infektionen bekämpfen

Der Zweck einer Knochenmarktransplantation ist es, beschädigte oder kranke Stammzellen durch gesunde zu ersetzen. Dieser Prozess ermöglicht es dem Körper, ausreichend weiße Blutkörperchen, Blutplättchen oder rote Blutkörperchen zu produzieren, um Infektionen vorzubeugen, Blutgerinnungsstörungen zu beheben oder Anämie zu bekämpfen.

Es gibt verschiedene Arten von hämatopoetischen Stammzelltransplantationen, die sich nach der Quelle der Stammzellen unterscheiden:
* Knochenmarktransplantation (KMT): Stammzellen werden direkt aus dem Knochenmark entnommen.
* Transplantation peripherer Blutstammzellen (PBSZT): Stammzellen werden aus dem zirkulierenden Blut gesammelt.
* Nabelschnurbluttransplantation (NSBT): Stammzellen werden aus der Plazenta und der Nabelschnur eines Neugeborenen gewonnen.