Der HIV-Test wird häufig mittels der ELISA-Methode (Enzyme-Linked Immunosorbent Assay) durchgeführt. Dieser Test weist die Reaktion zwischen einem Antigen (z.B. ein spezifisches Protein eines Mikroorganismus) und einem Antikörper (ein proteinbasiertes Molekül), das der Körper als Reaktion auf dieses Antigen produziert, nach. Die ELISA-Methode verwendet ein Enzym, um diese Reaktion sichtbar zu machen, wodurch der Nachweis von Infektionserregern oder der gegen sie gebildeten Antikörper ermöglicht und somit die Diagnose von Krankheiten erleichtert wird.