Persönlichkeit ist die Gesamtheit dauerhafter Verhaltensmuster, die ein Individuum von anderen unterscheidet und seine Art und Weise umfasst, sich selbst und seine Umwelt wahrzunehmen, Beziehungen einzugehen und zu denken. Persönlichkeitsmerkmale sind die strukturellen Komponenten dieser Muster, die in verschiedenen sozialen und persönlichen Kontexten zum Ausdruck kommen. Wenn diese Merkmale unflexibel und maladaptiv werden, was zu einer erheblichen Beeinträchtigung der Funktionsfähigkeit im Alltag oder zu persönlichem Leid führt, kann von einer Persönlichkeitsstörung gesprochen werden. Ein Schlüsselmerkmal einer Persönlichkeitsstörung ist ein tiefgreifendes Muster von innerem Erleben und Verhalten, das erheblich von den kulturellen Erwartungen abweicht. Die Symptome dieser Störungen treten typischerweise im Jugend- oder frühen Erwachsenenalter auf und können die Entwicklung vieler anderer psychiatrischer Erkrankungen begünstigen.