AML und alle akuten Leukämien sind sehr schnell verlaufende Leukämieformen. Bei Betroffenen können innerhalb einer Woche, nachdem zuvor keinerlei Symptome oder völlig normale Blutwerte bestanden, sowohl die Blutwerte als auch akute Symptome auftreten. Daher sollte auf die nachfolgend beschriebenen Symptome geachtet werden.

Zu den häufigsten Symptomen gehören:

Plötzlich einsetzende Schwäche und Müdigkeit: Diese resultiert aus der Beeinträchtigung der Blutbildung durch die das Knochenmark besiedelnden Leukämiezellen und dem daraus resultierenden Mangel an roten Blutkörperchen. Der Mangel an roten Blutkörperchen führt zu einem Mangel an Hämoglobin, einem Protein, das den Organen Sauerstoff zuführt. Ein niedriger Hämoglobinspiegel kann zu Schwäche, Müdigkeit, Atemnot beim Gehen, Herzrasen und Schläfrigkeit führen.

Blutungen: Die das Knochenmark besiedelnden Leukämiezellen reduzieren die Produktion von Thrombozyten (Blutplättchen), was zu einer Blutungsneigung führt. Daher können bei diesen Patienten insbesondere Zahnfleischbluten, Blutergüsse und Nasenbluten auftreten.

Infektionen/Entzündungen: Die das Knochenmark besiedelnden Leukämiezellen beeinträchtigen auch die Produktion von Leukozyten (weiße Blutkörperchen), den Abwehrzellen des Körpers, und reduzieren deren Anzahl. Diese Störung kann zu Infektionen führen. Je nach Ort der Infektion können Fieber, Halsschmerzen, Husten, Schnupfen, Nasennebenhöhlenentzündung und Weichteilentzündungen auftreten.

Akute Leukämien beginnen im Knochenmark, breiten sich aber in den meisten Fällen schnell auf das Blut aus. Manchmal können auch andere Körperregionen betroffen sein, darunter Lymphknoten, Leber, Milz, das zentrale Nervensystem (Gehirn und Rückenmark) und die Hoden. In diesem Fall können je nach betroffenem Organ zusätzliche Symptome auftreten. Wichtig ist jedoch, dass das Auftreten eines oder mehrerer der folgenden Symptome nicht automatisch eine Diagnose einer akuten Leukämie darstellt. Es muss unbedingt geprüft werden, ob die beschriebenen Symptome auch mit Blutwertabweichungen einhergehen. Die genannten Symptome sind:

Husten, Schluckauf: Kann durch eine Ausbreitung der Krankheit auf die Lunge oder durch vergrößerte Lymphknoten im Brustkorb verursacht werden.

Atemnot: Kann sowohl durch eine Ausbreitung der Krankheit auf die Lunge oder vergrößerte Lymphknoten im Brustkorb als auch durch niedrige Blutwerte oder eine Lungeninfektion bedingt sein.

Vergrößerung von Leber, Milz oder Lymphknoten: Kann durch die Ausbreitung der Leukämiezellen aus dem Knochenmark über das Blut oder die Lymphe in diese Organe verursacht werden.

Kopfschmerzen, Schwindel, Gleichgewichtsstörungen, Rückenschmerzen, Schläfrigkeit: Kann durch die Ausbreitung der Leukämiezellen auf das Nervensystem, insbesondere das Gehirn und Rückenmark, verursacht werden.

Knochen schmerzen: Die das Knochenmark besiedelnden Leukämiezellen können verschiedene Knochenschmerzen verursachen.

Bauchschmerzen, Verstopfung, Übelkeit, Erbrechen: Seltener können sich akute Leukämien auf den Magen-Darm-Trakt ausbreiten und die genannten Symptome hervorrufen.