Mittelohrentzündung wird hauptsächlich in drei Haupttypen eingeteilt: akut, mit Erguss und chronisch. Akute Mittelohrentzündung ist eine Infektion, die plötzlich auftritt und normalerweise vorübergehend ist. Mittelohrentzündung mit Erguss ist durch Flüssigkeitsansammlung in der Mittelohrhöhle ohne Anzeichen einer Infektion gekennzeichnet. Chronische Mittelohrentzündung bezeichnet einen langfristigen Zustand, bei dem ein permanenter Riss oder ein Loch im Trommelfell vorhanden ist.