Schmetterlingskrankheit (Lupus) ist eine Autoimmunerkrankung, bei der das Immunsystem körpereigenes Gewebe und Zellen als fremd erkennt und angreift. Betroffen sein können Haut, Gelenke, Nieren, Magen-Darm-Trakt, Lunge, Nervensystem, Schleimhäute, Gefäßwände und andere Gewebe oder Organe.

Bei der Schmetterlingskrankheit liegen Mutationen in Genen vor, die Strukturproteine kodieren. Diese Genmutationen verändern die Art und Weise, wie der Körper Proteine produziert, die dazu beitragen, dass Haut und Gewebe verbunden und stabil bleiben. Da die Hautschichten nicht normal miteinander verbunden sind, wird die Blasenbildung erleichtert. Blasen an Handflächen und Fußsohlen sind das typischste Symptom. Bei schwereren Verlaufsformen können Blasenbildung und Hautausschläge am ganzen Körper auftreten.