Cholera ist eine akute Darminfektion, die durch das Bakterium Vibrio cholerae verursacht wird. Sie wird durch den Verzehr von mit diesem Bakterium kontaminierten Lebensmitteln oder Wasser übertragen. Einmal aufgenommen, vermehren sich die Bakterien im Dünndarm und setzen eine Substanz namens Cholera-Toxin frei. Dieses Toxin führt dazu, dass der Darm übermäßige Mengen an Flüssigkeit und Elektrolyten (Körpersalzen) absondert, was zu schwerem, wässrigem Durchfall führt. Ein schneller und übermäßiger Flüssigkeitsverlust kann zu Dehydration und, wenn unbehandelt, zum Tod führen. Cholera breitet sich normalerweise nicht direkt von Person zu Person aus; sie kann sich jedoch schnell über Lebensmittel- und Wasserquellen ausbreiten, die mit infizierten Fäkalien kontaminiert sind. Daher ist die sorgfältige Einhaltung umfassender Händehygiene und allgemeiner Sanitärpraktiken von großer Bedeutung, um die Ausbreitung der Krankheit zu verhindern.