Die Oberflächen der Facettengelenke sind mit Knorpelgewebe bedeckt. Dieser Knorpel spielt eine Schlüsselrolle bei der Gewährleistung einer leichten und flüssigen Bewegung zwischen den Wirbeln. Verschiedene Faktoren wie Alterung, Überbeanspruchung, physische Traumata, rheumatische Erkrankungen und frühere chirurgische Eingriffe können jedoch zu Schäden oder Abnutzung dieser Knorpelschicht führen und eine Degeneration verursachen.

Wenn Facettengelenke degenerieren, d.h. die Knorpelstruktur verschleißt, wird die Funktionalität der Gelenke beeinträchtigt. Wenn die Gelenkfläche abgenutzt ist, beginnen die Knochen direkt aneinander zu reiben, was häufig zu Schmerzen führt.