Stammzellen sind fundamentale, unspezialisierte Zellen, die in allen Geweben des menschlichen Körpers vorkommen. Sie besitzen das bemerkenswerte Potenzial, sich in alle anderen Zelltypen zu differenzieren. Diese Zellen sind in höheren Konzentrationen während des embryonalen Stadiums und in bestimmten Bereichen des erwachsenen Körpers vorhanden, insbesondere dort, wo die Geweberegeneration aktiv ist. Bei Gewebeschäden aktivieren sich Stammzellen, setzen wesentliche Wachstumsfaktoren für die Reparatur frei und wandeln sich gleichzeitig in die spezialisierten Gewebezellen um, die für den Heilungsprozess benötigt werden. Aufgrund ihrer entscheidenden Rolle in diesem natürlichen Reparatur- und Regenerationsmechanismus gewinnen Stammzelltherapien in klinischen Anwendungen zunehmend an Bedeutung, wobei vielversprechende Forschungsergebnisse ihre Wirksamkeit belegen.

Angesichts ethischer und rechtlicher Beschränkungen werden heute hauptsächlich adulte Stammzellenquellen genutzt. In der Orthopädie wird die Stammzelltherapie bei Patienten mit Knorpelschäden im Frühstadium und schmerzhaften Gelenken eingesetzt, die entweder noch nicht für einen chirurgischen Eingriff geeignet sind oder diesen nicht wünschen. Diese Behandlung wird erfolgreich angewendet, um das Fortschreiten des Knorpelschadens zu stoppen und den natürlichen Heilungsprozess des Gelenks zu unterstützen.