Spina bifida ist ein Neuralrohrdefekt, der sich im ersten Schwangerschaftsmonat entwickelt und sich bei Babys nach der Geburt mit verschiedenen Symptomen manifestiert. Diese Symptome können von physikalischen Erscheinungen im betroffenen Wirbelsäulenbereich bis hin zu neurologischen und systemischen Auswirkungen reichen. Die häufigsten Symptome sind: Eine Vorwölbung oder Schwellung an der Wirbelsäule, Teilweise Lähmung, Wirbelsäulenverkrümmung (Skoliose oder Kyphose), Schwierigkeiten beim Gehen aufgrund von Beinschwäche, Klumpfuß, Probleme mit der Darm- und Blasenkontrolle (z. B. Harn- oder Stuhlinkontinenz), Sexuelle Funktionsstörungen, Hydrozephalus (Flüssigkeitsansammlung im Gehirn), Gefühlsverlust der Haut, Nierenversagen in fortgeschrittenen Stadien.