Die Symptome des Facettengelenksyndroms können je nach Faktoren wie der Lokalisation des betroffenen Facettengelenks und dem Grad der Degeneration variieren. Ein wichtiger Punkt ist, dass eine Degeneration im Facettengelenk nicht immer zu Schmerzen führt; manche Personen verspüren trotz fortgeschrittener Degeneration keine Schmerzen. Die Symptome treten typischerweise bei einem auslösenden Ereignis wie einer spezifischen Belastung, Verletzung oder länger anhaltenden Fehlhaltung auf.

Häufige Symptome des Facettengelenksyndroms sind:

* Lokalisierte Schmerzen, oft im Bereich des unteren Rückens, direkt über der Wirbelsäule.
* Druckempfindlichkeit und Schmerzen beim Berühren des betroffenen Gelenkbereichs.
* Schwierigkeiten und Schmerzen bei Bewegungen wie dem Rückbeugen oder seitlichen Biegen der Wirbelsäule.
* Schmerzen, die sich beim Stehen oder längerer Immobilität verschlimmern können und durch Sitzen, Vorbeugen oder Positionswechsel gelindert werden können.
* Wenn zervikale (Hals-)Facettengelenke betroffen sind, können die Schmerzen in den Nacken, Kopf und die Schultern ausstrahlen; wenn lumbale (Lenden-)Facettengelenke betroffen sind, können die Schmerzen bis in die Hüften und Beine reichen.