Erhöhte PDW-Werte im Blut können Untersuchungen der Knochenmarksfunktion erforderlich machen. Darüber hinaus können verschiedene Zustände zu einem Anstieg des PDW beitragen, darunter die Einnahme oraler Kontrazeptiva, Tuberkulose, Anämie, Arthritis, bestimmte Krebsarten und Infektionen. Ferner sind chronische Erkrankungen wie Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Atemwegserkrankungen und Zustände wie eine Lungenembolie ebenfalls bekannte Ursachen für erhöhte PDW-Werte.