Divertikel entstehen meist durch den Druck auf schwach ausgebildete Bereiche des Dickdarms. Dieser Druck führt dazu, dass sich kleine Säckchen verschiedener Größe durch die Darmwand nach außen stülpen. Eine Divertikulitis entsteht, wenn die Wand eines Divertikels unter Druck steht, reißt und dadurch eine Entzündung und manchmal eine Infektion des betroffenen Darmabschnitts auftritt.

Einige Faktoren erhöhen das Risiko, eine Divertikulitis zu entwickeln. Diese Faktoren sind:

* Höheres Alter
* Adipositas
* Rauchen
* Bewegungsmangel
* Hohe Aufnahme tierischer Produkte und ballaststoffarme Ernährung
* Die Einnahme bestimmter Medikamente wie Steroide und Opioide erhöht das Risiko einer Divertikulitis.