L'appareil utilisé pour un test sans stress (NST) est un cardiotocographe. Le test NST implique les étapes suivantes :

Deux sondes distinctes sont placées sur le ventre de la femme enceinte, l'une pour écouter les battements cardiaques du bébé, l'autre pour détecter les contractions utérines.
La femme enceinte dispose également d'un bouton qu'elle presse lorsqu'elle sent son bébé bouger.
Pendant généralement 20 minutes, l'appareil enregistre les changements dans les battements cardiaques du bébé sur un papier.