Опухоли слюнных желез преимущественно доброкачественные (неканцерогенные). Среди них наиболее часто наблюдаются опухоли околоушной железы. Доброкачественные опухоли слюнных желез обычно не агрессивны и редко метастазируют (распространяются в другие области). Однако существует небольшой, хотя и редкий, риск превращения доброкачественных опухолей в злокачественные (раковые) при отсутствии лечения. Поэтому тщательная оценка любой опухоли слюнной железы и начало соответствующего лечения имеют решающее значение. Для злокачественных опухолей слюнных желез ранняя диагностика и своевременное лечение значительно повышают успешность терапии. Следовательно, немедленное обращение за медицинской помощью крайне важно при появлении таких симптомов, как отек перед ухом или под челюстью, затруднение глотания или онемение/покалывание лица.