Операция по замене коленного сустава и терапия стволовыми клетками служат разным целям и, как правило, не считаются взаимозаменяемыми альтернативами лечения. Терапия стволовыми клетками обычно не рекомендуется пациентам старше 60 лет, в первую очередь потому, что в этой возрастной группе становится значительно сложнее получить достаточное количество и качество стволовых клеток. Пациенты, нуждающиеся в замене коленного сустава, обычно имеют обширное повреждение, затрагивающее множество компонентов коленного сустава. В отличие от этого, применение стволовых клеток обычно предпочтительно в случаях, когда повреждение хряща локализовано в определенной части колена, а другие структуры сустава остаются здоровыми. Фундаментальные терапевтические принципы лечения стволовыми клетками значительно отличаются от принципов замены коленного сустава. Хотя некоторые инъекции, такие как гиалуроновая кислота, могут быть вариантом для пациентов, неспособных перенести операцию по замене коленного сустава, терапия стволовыми клетками часто не является предпочтительным выбором в таких сценариях. Лечение стволовыми клетками наиболее подходит для ограниченных дефектов хряща, тогда как пациенты, показанные для замены коленного сустава, демонстрируют обширную деградацию сустава и хряща.