При остром панкреатите воспаление обычно кратковременно и самоограничивающееся. Однако при хроническом панкреатите воспаление является постоянным, прогрессирует со временем и приводит к необратимым структурным повреждениям поджелудочной железы, таким как постоянный фиброз.