O herpes genital é geralmente causado pela transmissão do vírus Herpes Simplex (HSV). O vírus HSV-2, em particular, é transmitido por contato sexual e causa herpes genital. Considerando a forma de transmissão deste vírus, deve-se ter cautela também em relação a outras infecções sexualmente transmissíveis, como Hepatite B, AIDS e Sífilis, que podem ser transmitidas da mesma maneira. Para indivíduos com infecção por HSV-2, é recomendado realizar os testes necessários para detectar a presença de outras infecções deste tipo.

A maioria das pessoas infectadas com herpes genital pode não apresentar sintomas. No entanto, para aquelas que experimentam sintomas, as seguintes situações podem ocorrer:

* Sensação de formigamento ou picada na área genital.
* Pequenas bolhas na área genital que se transformam em feridas vermelhas dolorosas.
* Feridas que aparecem como vermelhidão ou pele rachada nos genitais.