Os sintomas iniciais da insuficiência hepática podem incluir queixas gerais como fadiga, fraqueza, perda de apetite, náuseas, vômitos e diarreia. À medida que a doença progride, sintomas mais distintos e graves surgem; estes incluem icterícia, distensão abdominal (acúmulo de líquido no abdome, conhecido como ascite), facilidade para hematomas ou sangramentos (por exemplo, sangramentos nasais, sangramento nas gengivas ou sangramento prolongado de pequenas lesões) e comprometimento cognitivo. Este comprometimento cognitivo, conhecido como encefalopatia hepática, pode manifestar-se como perda da percepção de tempo e espaço, incapacidade de reconhecer parentes próximos e comportamento inconsistente, podendo progredir para sonolência aumentada e coma. Estes sintomas avançados indicam que a doença atingiu um estágio mais crítico.