A cegueira noturna (nictalopía) é uma condição ocular que surge de danos às células do tecido da retina responsáveis pela percepção da luz. Mais da metade dos casos são causados por distúrbios genéticos hereditários transmitidos pelos pais. Em outras instâncias, a mutação genética se desenvolve pela primeira vez no indivíduo. Devido à natureza hereditária da doença, casamentos consanguíneos aumentam o risco. Este problema de saúde, que é mais comum em homens do que em mulheres, pode às vezes manifestar-se em formas sindrômicas que afetam outros órgãos além dos olhos. A idade de início e a progressão da doença variam significativamente de pessoa para pessoa. Enquanto alguns indivíduos perdem a visão em tenra idade, outros podem mantê-la ao longo de suas vidas. Geralmente, a progressão da doença segue um curso semelhante dentro de uma família. Ter informações sobre o histórico familiar dos pacientes facilita significativamente a previsão do potencial curso da doença.