A abordagem primária para o tratamento da doença de Parkinson é a farmacoterapia. Este tratamento visa aliviar os sintomas aumentando a atividade dopaminérgica reduzida no cérebro; medicamentos que elevam os níveis de dopamina são usados para esse fim. Opções de tratamento cirúrgico podem ser consideradas quando a farmacoterapia não produz a resposta esperada ou sua eficácia diminui com o tempo. No entanto, o uso a longo prazo e/ou em altas doses de medicamentos para Parkinson, embora a etiologia ainda não seja totalmente compreendida, pode levar a flutuações motoras em pacientes, como movimentos excessivos de curta duração, períodos de não resposta (estados "off") ou movimentos involuntários (discinesias).