रीढ़ की हड्डी के लकवे का प्राथमिक कारण दर्दनाक घटनाएँ हैं। सबसे आम कारणों में यातायात दुर्घटनाएँ, ऊँचाई से गिरना, उथले पानी में गोता लगाना और आग्नेयास्त्रों से लगने वाली चोटें शामिल हैं। ऐसी परिस्थितियाँ रीढ़ की हड्डी को नुकसान पहुँचा सकती हैं, जिसके परिणामस्वरूप लकवा हो सकता है।