मोतियाबिंद को मुख्य रूप से उनके कारणों और शुरुआत के समय के आधार पर दो मुख्य समूहों में विभाजित किया जाता है: जन्मजात मोतियाबिंद और उम्र-संबंधित (वृद्धावस्था) मोतियाबिंद।

जन्मजात मोतियाबिंद: यह जन्म से ही देखे गए लेंस की एकतरफा या द्विपक्षीय पारदर्शिता के नुकसान और अपारदर्शिता की विशेषता है। इस प्रकार का मोतियाबिंद गर्भावस्था के दौरान माँ को हुए संक्रमणों या उसके द्वारा उपयोग की जाने वाली कुछ दवाओं के परिणामस्वरूप उत्पन्न हो सकता है, या कभी-कभी यह बिना किसी ज्ञात कारण के भी विकसित हो सकता है।

उम्र-संबंधित (वृद्धावस्था) मोतियाबिंद: यह आमतौर पर 50-60 वर्ष और उससे अधिक आयु के व्यक्तियों में दृष्टि में धीरे-धीरे कमी के रूप में प्रकट होता है। मधुमेह रोगियों में मोतियाबिंद विकसित होने का जोखिम 60% अधिक होता है। इस जोखिम समूह के व्यक्तियों में, मोतियाबिंद तेजी से बढ़ सकता है और 30 या 40 के दशक में भी एक गंभीर दृष्टि समस्या बन सकता है।