भ्रूण के विकास के दौरान, हृदय के दाएं और बाएं अलिंद के बीच फोरमैन ओवले नामक एक वाल्व-जैसा छिद्र मौजूद होता है। यह छिद्र आमतौर पर शैशवावस्था के दौरान स्वतः बंद हो जाता है। हालांकि, यदि यह बंद नहीं होता है, तो इसे पेटेंट फोरमैन ओवले (PFO) कहा जाता है।