ह्यूमन इम्यूनोडेफिशिएंसी वायरस (एचआईवी) एक ऐसा वायरस है जो शरीर को संक्रमण से लड़ने में मदद करने वाली प्रतिरक्षा प्रणाली की कोशिकाओं, विशेष रूप से टी कोशिकाओं को लक्षित करता है। यह वायरस धीरे-धीरे प्रतिरक्षा प्रणाली को कमजोर कर देता है, जिससे व्यक्ति विभिन्न संक्रमणों और बीमारियों के प्रति संवेदनशील हो जाता है। यदि अनुपचारित छोड़ दिया जाए, तो एचआईवी संक्रमण का सबसे उन्नत चरण, एक्वायर्ड इम्यूनोडेफिशिएंसी सिंड्रोम (एड्स) विकसित हो सकता है। एड्स प्रतिरक्षा प्रणाली को गंभीर नुकसान से चिह्नित होता है, जिससे यह अवसरवादी संक्रमणों और कुछ प्रकार के कैंसर से लड़ने में असमर्थ हो जाता है जो आमतौर पर एक स्वस्थ व्यक्ति को प्रभावित नहीं करेंगे। एचआईवी एक पुराना, आजीवन संक्रमण है; हालांकि, वर्तमान एंटीरेट्रोवाइरल थेरेपी (एआरटी) विधियों से, वायरस को नियंत्रण में रखा जा सकता है, बीमारी की प्रगति को रोका जा सकता है और जीवन की गुणवत्ता में काफी सुधार किया जा सकता है। शुरुआती लक्षण फ्लू जैसे हो सकते हैं (बुखार, सिरदर्द, गले में खराश, मांसपेशियों में दर्द, सूजी हुई लिम्फ नोड्स, रात में पसीना)। उन्नत चरणों में, मुंह में छाले (ओरल थ्रश), दस्त और विभिन्न अवसरवादी संक्रमण जैसे लक्षण हो सकते हैं। निश्चित निदान के लिए परीक्षण करवाना आवश्यक है।