La leucémie aiguë est un cancer de la moelle osseuse caractérisé par la prolifération rapide et anormale d'un groupe de cellules de la moelle osseuse qui produisent les cellules appelées globules blancs. Cette prolifération entraîne une diminution de la production de sang dans la moelle osseuse. Le terme « aiguë » signifie que ces types de leucémie peuvent progresser rapidement s'ils ne sont pas traités et peuvent potentiellement être mortels en quelques mois.

Il existe deux types :

* Leucémie myéloïde aiguë (LMA)
* Leucémie lymphoblastique aiguë (LLA)

La LMA est également connue sous de nombreux autres noms, tels que « leucémie myélocytique aiguë », « leucémie myélogène aiguë », « leucémie granulocytique aiguë » et « leucémie non lymphocytique aiguë ». « Myéloïde » fait référence au type de cellule de la moelle osseuse où cette leucémie commence. La plupart des cas de LMA se développent à partir de cellules qui deviendraient des globules blancs (autres que les lymphocytes), mais certains cas de LMA peuvent également se développer à partir d'autres cellules formant le sang.