L'aphérèse est une méthode qui permet de séparer le sang en ses composants afin d'éliminer du corps des cellules ou des substances spécifiques à des fins thérapeutiques. Cette procédure est utilisée dans de nombreuses situations, telles que les maladies auto-immunes, les cancers, les maladies rénales et diverses affections hématologiques. L'aphérèse a le potentiel de ralentir la progression des maladies existantes, d'atténuer les symptômes et de soutenir les processus de traitement.

Les principales maladies pouvant être traitées ou gérées par l'aphérèse sont les suivantes :

* Maladies Auto-immunes : Dans des maladies auto-immunes comme le lupus, la sclérose en plaques (SEP) et le syndrome de Guillain-Barré, le corps attaque ses propres cellules en produisant des anticorps nocifs. L'aphérèse vise à éliminer efficacement ces anticorps du sang, soulageant ainsi les symptômes et arrêtant la progression de la maladie.
* Cancers du Sang : Dans les cancers du sang tels que la leucémie et le lymphome, la méthode de leucaphérèse permet de contrôler le nombre excessif de globules blancs. L'aphérèse, utilisée conjointement avec la chimiothérapie ou d'autres traitements, vise à réduire la charge des cellules cancéreuses.
* Polyglobulie (Polycithémie) : En cas de polyglobulie, caractérisée par une production excessive de globules rouges, la procédure d'érythraphérèse permet d'éliminer les globules rouges excédentaires du corps. Cela prévient l'épaississement du sang et les problèmes circulatoires qui en découlent.
* Thrombocytose : La thrombocytose, caractérisée par une augmentation excessive du nombre de plaquettes dans le sang, accroît le risque de coagulation sanguine. L'aphérèse nettoie le sang des plaquettes en excès, réduisant ainsi le risque de formation de caillots.
* Transplantation d'organes : L'aphérèse, appliquée avant et après la transplantation d'organes, nettoie les anticorps nocifs dans le corps du receveur, minimisant le risque de rejet d'organe. Cet effet est particulièrement important dans les transplantations rénales et hépatiques.
* Syndrome Néphrotique : Dans cette maladie rénale et des affections similaires, l'aphérèse permet d'éliminer du sang les protéines nocives qui endommagent les reins. Cette approche contribue à ralentir la progression de la maladie et à préserver les fonctions rénales.