Le choléra est une infection diarrhéique aiguë causée par la consommation d'aliments ou d'eau contaminés par la bactérie Vibrio cholerae. Une diarrhée aqueuse sévère et une déshydratation sont les principaux symptômes de la maladie.
La maladie est généralement plus fréquente dans les pays en développement où l'accès à l'eau potable salubre et aux infrastructures d'assainissement est insuffisant. Bien que les cas de choléra aient été largement maîtrisés dans les pays industrialisés grâce aux systèmes modernes d'égouts et de traitement de l'eau, il demeure un problème de santé grave dans des régions telles que l'Afrique, l'Asie du Sud-Est et Haïti. La prévention est possible grâce à l'accès à des sources d'eau propre, une bonne hygiène des mains et une consommation prudente d'aliments et de boissons dans les zones à risque.
Les symptômes courants comprennent une diarrhée sévère et une déshydratation; rarement, dans les cas particulièrement graves, un choc et des convulsions peuvent également survenir. Une déshydratation sévère peut être fatale si elle n'est pas traitée rapidement. Par conséquent, une intervention médicale précoce est vitale. Les méthodes de traitement comprennent la réhydratation (avec des liquides oraux ou intraveineux) et, le cas échéant, des antibiotiques.