Les crises peuvent survenir uniquement pendant le sommeil, uniquement lorsqu'on est éveillé, ou pendant le sommeil et l'éveil.

Lors des crises survenant pendant le sommeil, le patient émet souvent un cri, peut se raidir, avoir des mouvements saccadés, et présenter une incontinence urinaire ; du sang peut être retrouvé sur l'oreiller suite à une morsure de la langue ou de la joue.