Les lésions de la moelle épinière sont des conditions où une récupération complète est rarement attendue. Bien qu'un certain degré d'amélioration puisse être observé dans les cas de dommages partiels ou légers à la moelle épinière, une récupération complète ou une restauration totale des fonctions n'est pas anticipée en cas de paraplégie établie ou de lésions médullaires graves. Dans de telles situations, l'objectif principal de la réadaptation est de permettre aux individus d'atteindre le niveau d'indépendance fonctionnelle le plus élevé possible en utilisant au mieux les fonctions musculaires et autonomes restantes après la blessure. Par conséquent, la paraplégie ne se résout généralement pas entièrement et ne montre pas une récupération complète. Cependant, grâce à un programme de réadaptation complet, les individus peuvent retrouver une grande partie de leur indépendance personnelle malgré leur paraplégie. Ils peuvent retourner au travail, participer à des activités sociales et récréatives, et assumer leurs rôles familiaux. Ces réussites sont directement liées au niveau et à la gravité de la lésion de la moelle épinière.