Dans quelles maladies une opération de remplacement valvulaire cardiaque est-elle pratiquée ?
Deux types de pathologies nécessitent généralement une intervention chirurgicale au niveau des valves :
Sténose : rétrécissement de la valve
Insuffisance : fermeture incomplète de la valve
La chirurgie valvulaire cardiaque est pratiquée par un chirurgien cardio-vasculaire. Pour accéder à la valve malade lors d'une intervention chirurgicale, le chirurgien doit ouvrir le cœur. Dans ce cas, il est absolument nécessaire de connecter le patient à une machine cœur-poumon pour arrêter le cœur. Au cours de ces interventions chirurgicales, le chirurgien peut remplacer la valve malade par une valve artificielle – ce que l'on appelle un remplacement – mais il préfère généralement effectuer une réparation, ou plastie, notamment pour les valves mitrales et tricuspides. Chez les personnes âgées, la cause la plus fréquente des valvulopathies est le rétrécissement dû à l'épaississement et à la calcification des valvules cardiaques, communément appelé épaississement des valves cardiaques, qui empêche les valves cardiaques de s'ouvrir suffisamment.